ระบบปฏิบัติการสำหรับ Tablet PC
มาขยายความกันถึงระบบปฏิบัติการที่จะใช้สำหรับ Tablet PC แน่นอนว่าการจะใช้งานเจ้า Tablet PC นี้ ย่อมต้องขึ้นอยู่กับเจ้าตัวโอเอสสำหรับจัดการทำงานเกี่ยวกับเครื่องด้วย ซึ่งอย่างที่บอกล่ะครับว่าไมโครซอฟท์เป็นผู้วางแนวทางไว้ ก็ต้องเป็นผู้พัฒนาโอเอสให้ด้วยเหมือนกัน ซึ่งระบบปฏิบัติการสำหรับเจ้า Tablet PC นี้ก็คือวินโดวส์ XP ที่เราคุ้นเคยกันนี่เอง (แต่เป็นเวอร์ชันพิเศษสำหรับ Tablet PC โดยเฉพาะ) ไม่ใช่ว่าจะเอาวินโดวส์เอ็กซ์พีทั่วๆ ไป มาลงได้
คุณสมบัติของโอเอสตัวใหม่นี้ จะว่าไปแล้วก็ไม่แตกต่างไปจากเจ้าเอ็กซ์พีที่ลงในเครื่องคอมพ์ทั่วๆ ไปหรอกครับ เพราะพัฒนากันบนพื้นฐานของวินโดวส์เอ็กซ์พี โปรเฟสชันแนลอิดิชัน เพียงแต่เพิ่มส่วนที่เรียกว่า Advanced handwriting และ Speech Recognition เข้ามาเสริม ทำให้ผู้ใช้สามารถบันทึกข้อมูลลงใน Tablet PC ได้อย่างอเนกประสงค์มากขึ้น ไม่ต้องใช้คีย์บอร์ดพิมพ์ข้อความเข้าไปอย่างเดียว ซึ่งระบบใหม่นี้มีความแตกต่างไปจากระบบ Handwriting บนวินโดวส์เอ็กซ์พีตัวเดิม เพราะคุณสมบัติของการเขียนลงบนหน้าจอได้เลย ทำให้ไม่สามารถนำโอเอสตัวเก่ามาติดตั้งลงบน Tablet PCได้ ซึ่งคุณสมบัติของ Windows XP Tablet Editionนี้มีดังนี้
• ทำงานในคุณสมบัติแบบเดียวกับ Windows XP Professional Edition จึงมีคุณสมบัติหลายๆ อย่างเหมือนกัน เช่นความเสถียรภาพ ระบบรักษาความปลอดภัย แถมด้วยฟังก์ชันของ Handwriting และ Speech Recognition ในตัว
• สามารถรองรับกับแอพพลิเคชันที่ทำงานได้บนวินโดวส์เอ็กซ์พีทุกประการ
• รองรับการใช้งานเช่นเดียวกับคอมพิวเตอร์แบบเดสก์ทอป เพราะตัว Tablet PC นั้นมีอุปกรณ์ที่เรียกว่าด็อกกิ้งสเตชัน ซึ่งสามารถรองรับกับอุปกรณ์รอบๆ ข้างได้ ไม่ว่าจะเป็นการต่อใช้งานร่วมกับเมาส์ คีย์บอร์ด หรืออุปกรณ์อื่นๆ ซึ่งสามารถใช้งานได้ทันที
• สามารถใช้งานโปรแกรมไมโครซอฟท์ออฟฟิศเอ็กซ์พีได้เหมือนกัน และเมื่อดาวน์โหลด Office Pack for tablet PC มาติดตั้ง ก็จะทำให้ออฟฟิศเอ็กซ์พีนั้นรองรับการเขียนข้อมูลลงบนหน้าจอได้ด้วย
• สามารถใช้ปากกาอิเล็กทรอนิกส์ ร่วมกับหน้าจอการทำงานแบบ Touch Screen เพื่อใช้ในการสั่งงานโปรแกรมวินโดวส์ได้เหมือนกับการใช้เมาส์หรือว่าคีย์บอร์ด
• มี Input Panel ซึ่งเปรียบเหมือนกับคีย์บอร์ดออนสกรีน (Keyboard on Screen) ในการป้อนข้อมูลเข้าสู่โปรแกรม ซึ่ง Input Panel นี้รองรับการเปลี่ยนลายมือให้เป็นข้อความด้วย เพื่อบันทึกลงในไฟล์เอกสารได้
• ด้วย Microsoft Journal สามารถเปลี่ยน Tablet PC ให้เป็น Digital writing Note ในการเก็บข้อมูลรูปแบบเดียวกับลายมือ และเก็บลงใน Tablet PC ได้เหมือนกับเอกสารอิเล็กทรอนิกส์
• มีระบบ Handwriting Recognition เพื่อแปลงลายมือที่เขียนไปนั้น ให้กลายเป็นข้อความ Text ได้
• รองรับระบบสั่งงานด้วยเสียง เพื่อสั่งงานให้ Tablet PC ทำงานได้ตามเสียงที่สั่ง นอกจากนั้นยังป้อนข้อความลงเป็นเสียง เพื่อให้โปรแกรมสามารถเปลี่ยนเสียงให้กลายเป็นข้อความได้ ซึ่งปัจจุบัน Tablet PC รองรับคุณสมบัตินี้ได้เพียงสามภาษาเท่านั้น ก็คืออังกฤษ จีน และญี่ปุ่น
• หน้าจอคมชันอ่านข้อความได้ง่ายด้วยเทคโนโลยี CleatType ซึ่งช่วยให้ข้อความบนหน้าจอนั้นคมชัด สามารถอ่านได้อย่างสะดวก
• คุณสมบัติของการหมุนหน้าจอได้ในตัว ช่วยให้ง่ายต่อการใช้งานเอกสารหรือว่าอ่านข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์ในรูปแบบต่างๆ ได้สะดวก
• สามารถใช้ปากกาอิเล็กทรอนิกส์ ควบคุมการทำงานได้เหมือนกับเมาส์ ไม่ว่าจะเป็นการเรียกใช้โปรแกรมการใช้เป็นพอยน์เตอร์ หรือว่าการลากแล้ววางก็ตาม
• ติดตั้งและรองรับระบบไวร์เลสเน็ตเวิร์กในตัว ช่วยให้สะดวกในการใช้งานและสามารถเคลื่อนที่ได้โดยสะดวก
• รองรับฟังก์ชันการทำงานแบบ Hot Docking คือสามารถติดตั้ง หรือประกอบ Tablet PC เข้ากับตัวด็อกกิ้งได้ โดยไม่จำเป็นต้องปิดเครื่องก่อน
• น้ำหนักเบา พกพาได้สะดวก เพราะส่วนใหญ่ Tablet PC นั้นมีน้ำหนักเพียงสามปอนด์ หรือกิโลนิดๆ ทำให้ง่ายต่อการโยกย้าย หรือพกพาไปมา ซึ่งน้ำหนักเพียง 3 ปอนด์นี้ ถือว่าเบามากเมื่อเทียบกับโน้ตบุ๊กซึ่งส่วนใหญ่จะมีน้ำหนักประมาณ 5 ปอนด์ หรือ 2 กิโลกรัมขึ้นไป
• แบตเตอรี่สามารถใช้งานได้ทนนานกว่า เนื่องจากใช้ซีพียูประสิทธิภาพสูง และใช้พลังงานต่ำ เมื่อเทียบกับความสามารถของโน้ตบุ๊กในปัจจุบัน ทำให้ตัว tablet PC นั้น ใช้งานจากแบตเตอรี่เพียวๆ ได้นานกว่า ซึ่งต้องนับรวมถึงคุณสมบัติของ Power Management ในวินโดวส์เอ็กซ์พีด้วย โดยจะใช้งานได้ประมาณ 4 ชั่วโมง สำหรับการใช้งานแบบทั่วๆ ไป
• Tablet PC มีคุณสมบัติที่เรียกว่า Fast Standby resume ซึ่งช่วยให้ Tablet PC ที่เข้าสู่โหมด Standby เพื่อประหยัดพลังงานสามารถกลับมาสู่โหมด Ready เพื่อเตรียมสำหรับการใช้งานได้เร็ว ภายใน 5 วินาที ซึ่งทำให้การทำงานไม่ติดขัด
ทั้งหมดนี้ก็คือคุณสมบัติคร่าวๆ ของ Tablet PC ยุคใหม่ ที่ใช้การทำงานของวินโดวส์เอ็กซ์พีเวอร์ชันสำหรับ Tablet PC โดยเฉพาะครับ ก็เรียกว่าเปรียบเทียบกันแล้ว น่าใช้กว่าโน้ตบุ๊กเยอะ เว้นแต่ว่าคุณสมบัติอย่างหนึ่งที่ยังทำให้ผมไม่อยากใช้ Tablet PC ก็คือราคาที่สูงลิบของมันนั่นเอง เพราะเปรียบกันแล้ว มันสามารถซื้อโน้ตบุ๊กดีๆ ระดับเพนเทียม โฟร์ ได้ถึงสองตัวเลยทีเดียว
ถึงเวลาของการใช้ Tablet PC รึยัง
หากดูจากตัวอย่างโปรแกรมที่ผมยกมาให้ดูนั้น แม้จะยังคงมีไม่มาก แต่นับไปแล้ว โปรแกรมบนวินโดวส์ส่วนใหญ่จะสามารถนำมาใช้ร่วมกับ Tablet PC ได้เลย เพียงแต่อาจจะขาดคุณสมบัติบางประการไปเท่านั้นเอง ซึ่งหากเป็นโปรแกรมที่ออกแบบมาสำหรับ Tablet PC โดยเฉพาะจะมีคุณสมบัติในการใช้งานที่เหนือกว่า ดังเช่น Corel Grafigo ที่สามารถใช้ปากกาในการวาดภาพลงไปบนหน้าจอ แล้วระบบ Digital Ink สามารถรับรู้และแสดงศักยภาพได้เห็นกันอย่างเด่นชัด ส่วนโปรแกรมที่ยังไม่ได้ออกแบบมาให้ใช้งานร่วมกับ Tablet PC โดยตรง แม้ว่าจะสามารถใช้งานได้ แต่ก็ไมได้ดึงความสามารถของ Tablet PC ออกมาได้อย่างชัดเจน เช่น AutoDesk Architectural Studio ที่สามารถใช้งานได้ เพราะออกแบบมาให้รองรับกับคอมพิวเตอร์ประเภท Pen อยู่แล้ว เพียงแต่ที่ขาดไปก็คือการรับรู้เรื่องการเขียนตัวอักษรลงไปเท่านั้นเอง
ดังนั้นการใช้งาน Tablet PC จึงไม่เป็นปัญหาแต่อย่างใด และอีกอย่างหนึ่งก็คือบรรดาเหล่าซอฟต์แวร์ต่างๆ นั้น เตรียมตัวพัฒนาลงสู่แพลตฟอร์มใหม่นี้กันมากขึ้นแล้ว ทั้งโปรแกรมในใช้งานธุรกิจ งานเอกสาร งานออกแบบประเภท CAD ต่าง รวมทั้งเกมก็มีการพัฒนาออกมาด้วยเช่นกัน
แน่นอนว่าคุณสมบัติของ Tablet PC นั้น สามารถใช้งานได้เช่นเดียวกับเดสก์ทอปคอมพิวเตอร์ได้เลย และอย่าทำไปเปรียบเทียบกับบรรดาเหล่าพ็อกเก็ตพีซีเป็นอันขาด เพราะนอกจากจะเป็นคนละแพลตฟอร์มแล้ว วัตถุประสงค์ในการใช้งานยังเป็นคนละประเภทกัน